Αυχενικό σύνδρομο: πως το στρες καταπονεί το σώμα μας

Οι πόνοι στον αυχένα είναι συνήθεις στους ενήλικες. Πολλές φορές οφείλονται σε κακή στάση σώματος (πχ. καθώς σκύβουμε στο γραφείο μπροστά στον υπολογιστή), ή σε παθήσεις του αυχένα όπως τα οστεόφυτα. Πολύ συχνά ο πόνος στον αυχένα  συνδέεται με το στρες και την ένταση που νιώθουμε καθημερινά. Σπανιότερα, αν συνοδεύεται από μούδιασμα ή αδυναμία στα χέρια, μπορεί να υπάρχει πολύ πιο σοβαρό πρόβλημα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πόνος που γίνεται πιο έντονος όταν έχουμε το κεφάλι ακίνητο για πολύ ώρα (πχ. στην οδήγηση ή στον υπολογιστή).
• Σύσφιξη και σπασμοί μυών
• Δυσκολία κίνησης του αυχένα
• Πονοκέφαλοι

Η ένταση του αυχένα πολλές φορές οφείλεται στην ψυχική ένταση που νιώθουμε. Όταν είμαστε πιεσμένοι, το σώμα παραμένει σφικτό και αποτυπώνει αυτή την πίεση. Ο αυχενικός πόνος πυροδοτείται ή επιδεινώνεται λόγω ψυχολογικών και συναισθηματικών παραγόντων. Για παράδειγμα, μπορεί αρχικά να πονάμε λόγω κάποιου τραυματισμού, αλλά ο πόνος μπορεί να επιμείνει μακροπρόθεσμα, ακόμα και μετά την επούλωση του τραύματος, καθώς συσσωρεύεται το στρες.

Το γεγονός ότι το τραύμα έχει αποκατασταθεί και ο πόνος είναι ψυχολογικός, δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει. Όσο περισσότερο αγνοούμε τον πόνο και περιμένουμε να περάσει από μόνος του, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος να μονιμοποιηθεί.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να ξεκουράσουμε το σώμα και το νου μας;

• Διατάσεις και ασκήσεις για τον αυχένα: οι τακτικές ασκήσεις μπορούν να χαλαρώσουν τους μυς και να κάνουν τον αυχένα ξανά εύκαμπτο.
• Ψυχοθεραπεία: η ψυχοθεραπεία βοηθά στην αποφόρτιση από το στρες και στην υιοθέτηση υγιών μοτίβων και συμπεριφορών. Έτσι το άτομο μαθαίνει να διαχειρίζεται τα δύσκολα συναισθήματα, ώστε να μην μετατρέπονται σε σωματικό πόνο.
• Διαλογισμός: ενδείκνυται για χαλάρωση και ανακούφιση των μυών. Οι τεχνικές αναπνοής και η εστίαση στο παρόν προσφέρουν αποφόρτιση από το άγχος.
• Υποστηρικτικό δίκτυο: η βοήθεια από τους φίλους και τους συγγενείς είναι πολύτιμη. Μιλήστε για την δυσκολία σας σε πιεστικές χρονικές περιόδους και δοκιμάστε να μοιραστείτε τα βάρη και τις υποχρεώσεις με ανθρώπους που μπορούν να σας υποστηρίξουν.
• Μασάζ: κάντε ένα δώρο στον εαυτό σας προκειμένου να χαλαρώσετε από το στρες, αλλά και να καταπραΰνετε τον πόνο στον αυχένα.
• Φυσική άσκηση: με την γυμναστική εκκρίνονται ενδορφίνες που απαλύνουν τον αντιλαμβανόμενο πόνο και ανεβάζουν την διάθεση.
• Προγραμματισμός: προσπαθείστε να αφήσετε κάποια πράγματα προκειμένου να ελαφρύνετε το πρόγραμμα σας. Επιτρέψτε στον εαυτό σας να καθυστερήσει ή να αναβάλει κάποιες λιγότερο σημαντικές υποχρεώσεις.